در معنای لغوی، مداحی یعنی مدح کسی را گفتن. لکن در زمینه ی اهل بیت عصمت و طهارت (علیهم السلام) که خاصه امروز، مداحی به مدح این خانواده اطلاق می شود، ابواب گوناگونی را ایجاد کرده است. در واقع آن هدفی که از این کار، مد نظر اهل بیت (علیهم السلام) بود، بوجود آورنده ی این انواع بود.
عزاداری آئینی است که نشان دهنده حالات درونی و رفتاری است که فرد در اثر از دست دادن شی ء گرانمایه ای از خود نشان می دهد و ریشه در فرهنگ هر قوم دارد و از ایدئولوژی آنها نسبت به زندگی ، مرگ و . . . سرچشمه می گیرد .
مداح در فرهنگ لغت فارسی یعنی مدح کننده ، یعنی شخصی در توصیف بزرگی ، سخن یا شعری بگوید تا آن شخص مورد نظر را عظمت ببخشد یا عظمت او را بیان کند .
